秘密の結婚式ブーム：若者の「ただいま」に迫る

31歳のMary Blackburnと30歳のCollin Jamiesonは、ニューヨークのBoom Boom Roomでの婚約パーティーが控える数週間前、わずか11回の電話をかけた。彼らが求めるのは、大手のカリフォルニアでのウェディングとは一線を画す、二人と愛犬たちだけを招いた、都会での秘密の結婚式だったのだ。

急な決断、秘匿された愛の誓い

2025年3月7日、ニューヨークの多肉植物通りアパートの玄関ポーチで、二人は愛を育んだ場所、そして共に人生を築いた場所で、小規模な結婚式を挙げた。ゲストに声をかけ、愛犬のキャベツとムルソーを連れて、彼らは春の空の下、愛と絆を誓い合った。その後、初めてデートしたSpring Loungeへと足を踏み入れ、ゲストたちと乾杯し、そして何よりも、全員に秘密を守ることを誓ったのだ。

2025年6月28日に大規模な結婚式を挙げたにも関わらず、265人のゲストにはその事実を知らされなかったという。Mary（現Collin）は、「結婚式をすぐに済ませた方が良いというアドバイスを受けた。結婚式を祝う前に、すでに結婚していることを知られれば、魔法が薄れてしまうからだ。でも、その秘密は、ちょっと面白かった。二人の間でしか知られていない、特別な時間だったから。」と語る。

「普通の結婚式」とは違う

MaryとCollinの行動は珍しいものではない。特にGen Z世代の間で、結婚式前に市庁での手続きを行うケースや、秘密の式典を企画するケースが増加している。2025年のPinterestウェディングトレンドレポートによると、市庁での結婚式に関する検索は、なんと128％と637％も増加している。Hannah Roze氏（Plannerd創業者）は、「人々は、自分たちの関係性の中で、他者に見せる必要のない、内面的な部分を重視する傾向にあるようだ。それは、価値観に立ち返ること。誰を近くに置くか、そして、誰に全てを共有したいか、という点を明確にすることだ。」と分析する。

「ただいま」の真実

アレクサンドリア・トムソンさん（30歳）とアシュワニ・スリバスタヴァーさん（39歳）は、結婚前にラスベガスでエロポーズを計画しており、2027年3月に行われる大婚式に向けて、2026年5月に秘密の式を行う予定だ。トムソンさんは、「結婚式当日には、様々なことに気を配ることになり、夫婦としての貴重な時間を持つことが難しくなるだろう。エロポーズすることで、その初期の意図を保つことができる。静かで意味があり、現実的な時間を持つことが可能になる。」と説明する。Stephanie Maitreさん（33歳）とSam Powersさん（36歳）も、会計士に相談し、税制上のメリットを考慮して、2026年3月、ノースマイアミビーチのAncient Spanish Monastery（聖ベネディクト修道院）で結婚手続きを行った。Powersさんは、「結婚前に手続きを済ませたことで、大幅に節約できた。それは、経済的な合理的な選択だった。」と語り、Maitreさんは「ミニ結婚式は、自分自身を美しく見せる機会を与えてくれた。例えば、革新的なブーツとファーコートを合わせたスタイルだ。それは、結婚式のドラマを増幅させることなく、より喜びとリラックスした雰囲気を醸し出した。もちろん、結婚式のトラブルは依然として存在するが、すでに結婚していることを知っていることで、それらは重要ではなくなった。」と述べている。

軍隊の伝統と、新たな潮流

軍隊のカップルは、長年にわたり、PCS（永続的な勤務地変更）の命令に両方の当事者を登録するために、この方法を採用してきた。しかし、「おばあちゃんはどう思うか？」という懸念が、多くのカップルに残り、結婚手続きを行うかどうかを悩ませている。 Tori Romero Vegaさん（24歳）と Joaquin Romero Vegaさん（23歳）は、結婚式に招待するゲストの誰もが納得する前に、2024年1月に近所のリビングルームで結婚した。彼らが実際に婚約するまで、誰もが知らなかった。

ストレス軽減の秘密

ウェディングプランナーのMindy Weiss氏は、結婚式の規模が拡大し、ソーシャルメディアでの完璧主義のプレッシャーが高まるにつれて、ストレスが増大する傾向にあると指摘する。「この状況で、カップルは『結婚手続きを済ませて、紙手続きを心配する必要がないようにしよう』と提案し、より冷静に進むことがある。現在の世界情勢を考えると、ストレスを軽減することは非常に重要だ。」 Chubbさんと Warnerさんは、1年前に市庁での結婚式を行い、イタリアでのタスカーナでの結婚式週末にその写真が公開された後、結婚式の準備に大きなストレスを感じていた。 Chubbさんは、「結婚手続きを事前に済ませていたので、結婚式当日にはほとんどストレスを感じなかった。本当に結婚していることをわかっていたので、ただみんなを招いて、パーティーを楽しむことができた。」と語る。そして、これらのカップルは、自分たちの結婚式を「楽しい結婚式」と呼んでいる。

「ただいま」の結婚式

結局のところ、これらのカップルやゲストは、結婚式の感情、意味、そして興奮は、依然として存在している。しかし、プレッシャーは薄れ、多くのカップルは、この式典を「ただいまの結婚式」と呼ぶようになった。 最終的に、結婚手続きは、市庁での結婚手続きではなくなった。これらのカップルからヒントを得て、そう呼ぶことにすれば、おばあちゃんには、まだ触れない方が良いかもしれない。」